Scam Alert Archives/Archivos de Alertos de Fraude
September 2007

ENGLISH VERSION

I'm Attorney General Roy Cooper and I want to warn you about schemes that promise to help you win government grants.

There are companies that claim they can help you get thousands of dollars in government grants if you pay them a fee.

But after you pay the fee you probably won't see one dime of grant money.

My office recently stopped one company operating right here in North Carolina that charged people as much as $24,000 but left consumers complaining that they didn't get anything for their money.

Here's how to protect yourself from government grant schemes:

• Beware of anyone who promises you free or easy money in exchange for an upfront fee.
  
• Steer clear of companies that guarantee you a grant. Real government grants are competitive, and not everyone who applies gets a grant.
  
• Avoid companies that claim you can use the money for anything you want. Most government grants are for specific purposes, such as to pay for emergency repairs after a natural disaster or to help pay for college.
  
• Don't be fooled by telephone calls or official-looking letters that say you've won a government grant you didn't apply for.
  
• Instead of paying for help finding grants, check directly with government offices about grant opportunities.
  
• Do your homework to make sure a company is legitimate before you decide to do business with them. Find out the company's name, its physical address and telephone number. Check out the company with my office and the Better Business Bureau.
  
• If you've lost money to a government grant scheme, get help from my Consumer Protection Division at 1-877-5-NO-SCAM or the Better Business Bureau at (704) 927-8611.
  
• For more helpful information about where to turn if you've been the victim of a consumer scam, please visit www.ConsumerTaskForce.org
  

SPANISH VERSION

Soy el Procurador General, Roy Cooper y yo quiero advertirles sobre fraudes y promesas de ayudarle a obtener dinero de gratis del govierno.

Hay compañias que reclaman que les pueden ayudar a obtener miles de dolares en concesiones del govierno si les paga cierta cantidad de dinero.

Pero despues que usted paga, lo mas probable que nunca ba a ver un centavo de ese dinero que le prometieron.

Mi oficina recientemente a puesto un pare a una compania aqui en Carolina del Norte que le estaban cobrando hasta $24,000 dolares y dejandoralos consumidores reclamando que nunca recibieron el dinero prometido.

Al siguiente, unas sujerencias del govierno para que usted se proteja de esta clase de fraude:

• Tenga cuidado de cualquier parsona o compania que le promete dinero facil a cambio de pagos al frente.
  
• Evite hacer negocios con companias que le garantizan dinero de gratis. El govierno ofrece prestamos que son competivos y no todos los que solicitan, son aceptados.
  
• Evite companias que le dicen que el dinero se puede usar para lo que usted quiera. Casi todos los prestamos del govierno son especificos para ciertos propositos, como para pagar reparos de emergencia despues de un desastre natural o para ayudar a pagar una educacion de Universidad.
  
• No se deje engañar por llamadas telefonicas o cartas que se ven oficiales que dicen que a ganado un prestamo del govierno que usted nunca aplico para ello.
  
• Haga su tarea, investige las compania antes de decider a hacer negocios con ellos, este seguro que la compañia es legitima. Siempre obtenga el nombre, la direction y el telefono de la compania. Cheque la compania con el Buro para Mejores Negocios (BBB).
  
• Si usted a perdido dinero con una compania que ofrece dinero por el govierno, obtenga ayuda de el Departamento de Proteccion para el Consumidor. Llame al 1-877-566-7226 o llame al Buro para Mejores Negocios (BBB) al 704-927-8611.
  
• Para mas ayuda o informacion para saber si a sido victima o reportar una compania por favor valla a www.consumertaskforce.org